В январе 1998 года ожидались серьезные продвижения в урегулировании Нагорно-карабахского конфликта. Президент Азербайджана Гейдар Алиев и президент Армении Левон Тер-Петросян должны были встретиться в Париже и подписать согласованный план по поэтапному решению конфликта. Однако армянские националисты, которых никакое мирное соглашение, кроме как безоговорочное признание «НКР», не устраивает, вывели людей на улицы. Политическая ситуация в Армении накалилась до продела и 3 февраля 1998 года президента Левона Тер-Петросяна вынудили подать в отставку. В марте были проведены внеочередные выборы и 30 марта тогдашний премьер-министр Армении Роберт Кочарян после второго тура был избран президентом Армении.

26 марта 1998 г. – Президент Азербайджана Гейдар Алиев подписал указ «О геноциде азербайджанцев». В документе отмечается, что, начиная с первой половины XIX века, в результате переселения армян на исторические азербайджанские земли начались гонения и этническая чистка против азербайджанского народа. Создавалась лживая, придуманная история армян; искажение истории региона. Это привело в 1905-1907 годах к широкомасштабным кровавым акциям против азербайджанского народа, к резне в 1918 году; передаче Зангезура Армении в 1920-х годах, созданию автономии армян в Нагорном Карабахе, депортации азербайджанцев в 1948-1953 годах, этническая чистка азербайджанцев в Армении в 1988-1989 годах. 

Таким образом, в документе отражена вся истинная сущность армянской политики геноцида и этнической чистки против азербайджанского народа, подробно проанализирована истинная подоплека территориальных претензий Армении к Азербайджану. Согласно указу, в знак памяти мартовской резни 1918 года, 31 марта объявлено Днем геноцида азербайджанцев.

7 ноября 1998 г. – Сопредседатели Минской группы ОБСЕ представили сторонам конфликта очередной проект – план «Общего государства» в рамках документа «О всесторонних принципах урегулирования Нагорно-карабахского конфликта».

В отличие от предыдущих планов («пакетного решения» и «поэтапного плана»), новый документ содержал целый ряд пунктов, противоречащих международному праву и идущих вразрез с территориальной целостностью и суверенитетом Азербайджана. Практически в главу угла ставилось признание Нагорного Карабаха как самостоятельного государства. Естественно, что Армения согласилось на такой вариант в отличие от Азербайджана, который категорически отверг новые предложения сопредседателей.

9 ноября 1998 г. – Во время встречи с сопредседателями Минской группы ОБСЕ президент Азербайджана Гейдар Алиев выразил свое несогласие с выдвинутым ими вариантом решения проблемы, который фактически признавал «НКР» как самостоятельное государство.