Зангиланский район расположен на юго-западе Азербайджана, граничит с Арменией (на западе) и Ираном (на юге, через реку Араз). В период ханств часть территории входила в состав Нахчыванского, часть (к востоку) – в состав Карабахского ханства. До 30-х годов прошлого века территория района входила в состав Джабраильского уезда. 

Зангиланский район образован в августе 1930 года. В 1967 году райцентр –  поселок Зангилан получил статус города. Административное деление: город Зангилан, поселок (железнодорожная станция) Миндживан, 81 село.

Древность истории района доказывают образцы, найденные во время археологических раскопок, античная посуда и принадлежности. В 60-х годах здесь были найдены гробницы, относящиеся к 2 тысячелетию до н.э.

На территории имеются вершины Барбар и Салафир (2270 м), эта горная цепь переходит в Аразское ущелье вблизи Агбенда, Вегнали. В направлении сел Собу-Топ-Даллакли другая цепь гор, начинающаяся с Шукуратазской возвышенности, опускается ближе к Аразу.

Сусанские горы между реками Охчу и Баргушад опускаются в направлении юго-востока и образуют Агоюгскую равнину. На обоих берегах реки Охчу имеются пещеры Карст. На северо-восточном участке района расположены Карабахскае хребты. Эта цепь по мере уменьшения образует Гейанскую впадину.

Территория района богата лечебными растениями и родниками. В районе имеются источники стройматериалов, мрамора, глины и т.д.

Район был оккупирован армянскими вооруженными силами 29 октября 1993 г.

До оккупации в районе действовало 2 винных завода, консервный завод, завод гравия, 2 асфальтовых завода, 2 ткацко-вязальных фабрики, мраморный завод, пункты приема и сушки шелкопряда, табака, 4 хлебных завода и др. производственные, социальные объекты, которые полностью разрушены и разграблены оккупационными силами.

Кроме того, были разрушены древние памятники истории и культуры, в числе которых можно указать:

Мавзолей Мамедбейли ХIII век;

Шарифанский монумент ХII век;

Круглый монумент Хаджаллы ХIV век;

Сельский мавзолей Еникенд ХIV век;

Крепость Бартаз Гыз ХIII век;

Историко-краеведческий музей;

Музей каменных скульптур;

Камень Кероглу;

Мечети в 14 селах района;

Церкви в селах Шатарыз и Гарабаба и Албанские церкви;

Пир-монумент Ханазур и др.